自古以来，丹顶鹤头上的“丹顶”常常被认为是一种剧毒物质，称为“鹤顶红”或“丹毒”，一旦入口，便会致人于死地，无可救药。在武侠剧或宫廷剧中更是频繁被使用，一招致命，让人觉得此种东西很神秘，那么，它究竟是个什么样的物质呢？

鹤顶红其实是不纯的三氧化二砷，俗称砒霜，呈红色，又叫红矾、红信石，有剧毒，和我们的保护动物丹顶鹤一点关系都没有，只是颜色接近“丹顶”而已。

我们现在就来了解一下鹤顶红的真实身份：三氧化二砷。

三氧化二砷，无臭无味，属无机剧毒品，白色粉末或结晶，工业品因所含杂质不同略呈红色、灰色或黄色，是最具商业价值的砷化合物。三氧化二砷用途广泛，主要用于提炼元素砷，是冶炼砷合金和制造半导体的原料，还可用于玻璃、搪瓷、颜料工业以及制备药物、农业杀虫剂、皮革保存剂等，在医疗体系的应用也越来越广泛。

根据我国《危险化学品安全管理条例》，三氧化二砷受公安部门管制，应储存于通风干燥的专用库房，实行“双人收发、双人保管”制度。远离火种、热源，包装密封，且应有明显的“剧毒品”标志。

三氧化二砷会引起怎样的危害呢？它主要通过吸入、食入途径侵入人体。急性口服中毒会出现恶心、呕吐、腹痛，大便可混有血液，四肢痛性痉挛、抽搐，少尿甚至无尿昏迷，呼吸麻痹而死亡。慢性中毒主要有消化系统症状，肝肾损害，皮肤色素沉着、角化过度或疣状增生，以及多发性周围神经炎。严重者可致肺癌、皮肤癌。