氯霉素类药物包括氯霉素(chloramphenicol，CAP)、甲砜霉素(thiamphenicol，TAP)和氟甲砜霉素(florfenicol，FF)，属于广谱酰胺醇抗菌药物，具有广谱抗菌的作用，对多种细菌如格兰阴性细菌螺旋体，立克次体，衣原体的感染有疗效，曾广泛用于治疗各种敏感菌感染，对畜禽和水产疾病控制及治疗有重要作用。
　　然而大量的研究表明，氯霉素类药物对人体有很大的副作用，特别是对早产儿和新生儿，会产生严重的毒性。氯霉素能抑制人体骨髓造血功能从而引起再生障碍性贫血和粒状白细胞缺乏症等疾病，对人类的健康构成潜在的危害，同时氯霉素会引起严重的胃肠道反应，外周神经炎，灰婴综合征等。世界上每3000人就有1人对氯霉素过敏，引起贫血等症状，而且症状的出现与所用的剂量无关，即微量的残留也可能导致过敏反应。
　　甲砜霉素是以甲砜基取代了氯霉素中的亚硝基，属于氯霉素的同类药物，具有广谱抗菌作用，与临床常用的其他抗生素无交叉耐药性，但同样会引起再生障碍性贫血等疾病。由于其代谢物有63%可以经原形排泄，所以毒性比氯霉素低，
　　氟甲砜霉素是新型氯霉素类广谱杀菌剂，是氯霉素较理想的代替药品，有高效和耐药性低等特点，主要用于水产、禽畜的病害防治，但仍会产生再生障碍性贫血等副作用。
　　氯霉素类药物的残留问题已引起国际组织和许多国家及地区有关部门的高度重视。目前，大部分的国家禁止在食用动物上使用氯霉素，欧盟、美国等发达国家禁止在动物源性食品中检出氯霉素残留，且要求分析方法的检测限不得高于0.1μg /kg。虽然甲砜霉素和氟甲砜霉素毒性较氯霉素低，但大多数国家仍对其在食品的最高残留量作了规定。欧盟规定的最高残留量，甲砜霉素为100 ng /g，氟甲砜霉素为100 ng /g。我国也将氯霉素列为违禁药物，规定不得在动物源性食品中检测出氯霉素残留，也制定了相对毒性较低的甲砜霉素、氟甲砜霉素的容许最高残留量。
    虽然氯霉素、甲砜霉素、氟甲砜霉素等都对人体有不良影响，国内外对其的使用做了很大限度的限制，但是由于价格便宜，疗效好，具有广谱杀菌性，所以仍存在少量厂家违规使用的情况。
　　目前，在我国为了严格控制如氯霉素类违禁药物在食品中的残留，已经采用了经济、法律、行政和技术等多种手段对药物进行监控。在结合我国国情的情况下借鉴国外的先进技术，研究出一系列检测食品中氯霉素类违禁药物残留量的有效方法，主要有微生物法、酶联免疫法、气相色谱、液相色谱法、超高效液相色谱法、气相色谱－质谱法、液相色谱－质谱法、超高效液相色谱－串联质谱法等，其中气相色谱法和高效液相色谱法为国际氯霉素类药物定量方法。

图1：氯霉素结构图